Cette année, QoQa fête dix ans de collaboration avec START Lausanne, une association étudiante qui fait bouillonner l’esprit entrepreneurial dans les universités et hautes écoles de Suisse. Dès le départ, les loutres ont en effet été convaincues par leur mission: aider les étudiant·e·s à transformer leurs idées en projets concrets, dans le but de créer des startups prometteuses.
Durant leur cursus, les étudiant·e·s abordent notamment la question de la création d’une équipe, la rencontre d’investisseurs, se forment sur la manière de pitcher un projet ou participent à des cours sur les différents modèles d’entreprise. Bref, une multitude d’outils pour encourager les participant·e·s à proposer quelque chose qui sort du cadre. Et sortir du cadre, ça nous parle, parce que cela fait aussi partie de l’ADN de QoQa. C’est d’ailleurs pour cette raison que les loutres ont eu à cœur de donner un petit coup de patte à l’association.
Au cœur de cette initiative, le START Contest agit comme un véritable tremplin. Pendant six mois, les participant·e·s développent leur projet entrepreneurial avec l’aide de mentors, d’ateliers et de rencontres inspirantes. À la fin du programme, les étudiant·e·s présentent le résultat de leur travail devant un jury composé de professionnel·le·s, d’entrepreneur·euse·s et de partenaires. C’est là que tout se joue, puisque le·la lauréat·e repart avec un prix de CHF 25’000.– dans le but de donner vie à son idée.
Parmi les membres du jury du START Contest, on retrouve une figure bien connue de la tanière: notre loutre Qaptain, aka Fabio. Toujours prêt à flairer les idées innovantes qui font sens, il incarne parfaitement l’esprit QoQa dans ce rôle. Et ce, depuis le début du partenariat. Ainsi, au fil des années, nous avons vu naître des projets prometteurs et des parcours qui sortent de l'ordinaire. Certains, notamment WePot ou Greenastic, ont même été proposés à plusieurs reprises sur QoQa et cela nous réjouit!
Chaque année, le START Contest nous permet de rencontrer des talents incroyables et de sentir les tendances qui émergent des universités ou des hautes écoles. Certaines idées deviennent de vraies réussites, comme Technis, qui a fait un beau bout de chemin depuis sa participation. Pour moi, c’est ça l’essence du partenariat: donner un coup de pouce à ces jeunes entrepreneur·euse·s, les coacher un peu en mode grand frère, et pourquoi pas, leur offrir un jour une vitrine sur QoQa.
Dix ans après le début de notre collaboration, nous sommes fiers de poursuivre cette aventure avec START Lausanne, de rester proches de la relève, d’encourager la créativité locale et de participer à l’émergence de projets qui façonnent l’économie de demain. On ne manquera donc pas de te donner des nouvelles de la cuvée 2026, dont le lancement du START Contest vient d’avoir lieu.
Quant à notre Qaptain, il reste fidèle à son poste de jury, toujours prêt à découvrir de nouveaux projets qui feront la différence. Après tout, croire aux idées des autres, c’est aussi une belle façon d’entreprendre!